梅雨も明けて、連日快晴。暑い日が続きますが、天気のいい日はどこかへ出かけたくなるものですよね！
現在発売中の新潟WEEK!8月号「思い出に残る夏の一日。」を作るにあたってさまざまなエリアへ行きましたが、中でも個人的に面白い！と感じたのが小千谷エリア。
新潟市から車で約50分。個性的な味＆今話題の錦鯉に出合える、小千谷の魅力を紹介します！
へぎそばで有名な小千谷市ですが、実は県内でも屈指のラーメン激戦区。濃厚＆大盛り。そんなガッツリ系のラーメンが好まれる地域にあって、淡麗塩ラーメンを看板に掲げるのが「麺や ようか」です。
東京の有名店で修行したというご主人が腕をふるうラーメンは、どれも独創的な味わい。多彩なメニューを前に悩んでしまうのも無理はないですが…、ここはやはり店のイチオシをオーダーしましょう！
「鶏しおらーめん」は、とにかくスープが絶品！鶏ガラのうま味がギュッと詰まった濃厚ダシに、上質な真昆布や本枯節を使用した塩ダレを合わせているそうです。一口飲めば、ダシの香りがふわっと広がります。
あまりのおいしさに、スープを全部飲み干しそうになりました…。
しょっぱいものの後は、ついつい甘いものが食べたくなりますよね！
ということで、食後のデザートを求めて「クレープハウス星野屋」へ！創業100年以上の老舗果物屋が営むこちらのお店では、ジューシーなフルーツがたっぷりとトッピングされたクレープやパンケーキを楽しむことができます。
店内にはカラフルな食品サンプルも飾られていて、眺めているだけでもテンションがあがります。
クレープの種類はなんと300種以上…！スイーツ系だけでなく、ツナやソーセージなどが入った総菜系のクレープもあるので、お気に入りの味を見つけてみてはいかがでしょうか？
そしてもちろん、小千谷に来たからには錦鯉も忘れずに！
今年5月に「県の観賞魚」に指定されたことで、国内外のみならず、新潟県内での注目も高まっています。色彩豊かな錦鯉の群れが美しく泳ぐその姿から、“泳ぐ宝石”とも言われる小千谷の錦鯉。
「錦鯉の里」では約280匹を飼育していて、悠然と泳ぐ姿を眺めるだけでなく、エサやりも体験できます！
※大人：510円、小・中学生：300円、幼児：無料
１セット100円。こちらのエサを買って、いざエサやり体験へ…。水槽にエサを投げ入れた途端、一斉に寄ってくる鯉の大群！！！！！！すさまじい迫力です！！！！！！！！
ついつい楽しくなってしまい、その後何回かエサを買い足してしまいました（笑）。
最後はお土産を買いに、30年以上地元で愛される肉屋「にくいち」へ。コロッケやメンチカツなど、小腹を満たす“買い食い”にピッタリな総菜がズラリ！中でもオススメは、1日限定300個で販売する店の名物メニュー「イタリアンメンチ」。豚ひき肉の甘みとケチャップが相性抜群の創作メンチは、斬新な味わいがヤミツキに！本当においしくて、何個でも食べられそうな気がしました（笑）。
今ホットな錦鯉はもちろん、おいしい物がもりだくさんの小千谷。夏の休日に出掛ければ、きっと、おなかも好奇心も満たされるはず!
